Att upptäcka en plötslig, rund och kal fläck i hårbotten väcker ofta oro. I många fall handlar det om alopecia areata, även kallat fläckvis håravfall – ett tillstånd som skiljer sig från den successiva hårförtunning som de flesta förknippar med ärftligt håravfall. I den här artikeln går vi igenom vad alopecia areata innebär, vanliga symtom, möjliga orsaker och vilka behandlingsvägar som kan vara aktuella, samt när det är läge att söka vård.

Vad är alopecia areata?

Alopecia areata är en autoimmun hudsjukdom som gör att kroppens immunförsvar tillfälligt angriper hårsäckarna. Resultatet blir en eller flera avgränsade, kala fläckar, oftast i hårbotten men ibland även i skägget, ögonbrynen eller på andra behårade kroppsdelar. Till skillnad från ärftligt håravfall, där hårsäckarna gradvis blir tunnare och till slut slutar producera hår, finns hårsäckarna vid alopecia areata oftast kvar – de är snarare vilande. Det gör att håret hos många växer tillbaka med tiden, men förloppet varierar kraftigt mellan individer och kan inte förutsägas i det enskilda fallet. Tillståndet kan drabba både barn och vuxna, och både män och kvinnor.

Symtom – så kan fläckvis håravfall se ut

De vanligaste tecknen på alopecia areata är:

  • En eller flera runda eller ovala kala fläckar med skarp avgränsning
  • Huden i fläcken är oftast mjuk och ser normal ut, utan rodnad eller fjällning
  • Håravfallet kan uppstå snabbt, ibland under loppet av några dagar
  • I vissa fall påverkas även naglarna, med små gropar eller räfflor
  • Håret kan falla i ett enda område eller i flera separata fläckar samtidigt

Om fläcken istället kliar, fjällar eller är röd och irriterad kan orsaken vara en annan, till exempel en svampinfektion i hårbotten eller en annan hudåkomma. Det är en av flera anledningar till att en läkarbedömning alltid behövs för att fastställa den bakomliggande orsaken.

Vad kan orsaka alopecia areata?

Den exakta orsaken till alopecia areata är inte helt klarlagd inom forskningen. Det som är känt är att det rör sig om en autoimmun reaktion, där kroppens eget immunförsvar av misstag angriper friska hårsäckar. Det finns ett visst samband med ärftlighet och med andra autoimmuna tillstånd i familjen, och en del personer uppger att besvären debuterar eller förvärras i samband med perioder av stress eller andra påfrestningar. Stress anses dock inte vara grundorsaken till den autoimmuna reaktionen i sig, utan snarare en möjlig utlösande faktor hos vissa. Eftersom orsaksbilden är individuell går det inte att dra generella slutsatser om varför just du har fått besvären – det kräver alltid en bedömning av läkare.

Skillnaden mellan alopecia areata och vanligt håravfall

Det är viktigt att skilja alopecia areata från det vanligaste håravfallet, androgent håravfall, som är den typ av håravfall en hårtransplantation vanligtvis är utformad för att adressera. Androgent håravfall är en successiv förtunning som ofta följer ett relativt förutsägbart mönster i hjässan eller vid tinningarna och som utvecklas gradvis under lång tid. Alopecia areata ger istället plötsliga, avgränsade fläckar och kan uppstå hos vem som helst, oavsett ålder eller tidigare hårstatus. Skillnaden mellan de två tillstånden är avgörande för vilken typ av utredning och eventuell behandling som är relevant, vilket är ytterligare ett skäl till att en korrekt diagnos alltid bör göras innan man överväger några åtgärder.

Diagnos och när du bör söka vård

Om du upptäcker kal eller tunnare hårväxt i avgränsade fläckar bör du kontakta en vårdcentral eller en hudläkare för bedömning. En läkare kan genom undersökning av hårbotten, och vid behov kompletterande prover, avgöra om det rör sig om alopecia areata eller en annan bakomliggande orsak, till exempel en infektion, järnbrist eller sköldkörtelrelaterade besvär. Det är inte möjligt att själv ställa en säker diagnos utifrån utseendet på fläcken, och vi rekommenderar aldrig egenbedömning som grund för att välja behandling.

Behandlingsmöjligheter vid alopecia areata

Behandling av alopecia areata beslutas alltid individuellt av läkare, utifrån hur omfattande håravfallet är, var det sitter och hur det utvecklas över tid. Exempel på behandlingsinriktningar som kan bli aktuella efter läkarbedömning är kortisonbaserade preparat som appliceras lokalt eller injiceras av vårdpersonal, samt nyare läkemedel som påverkar immunförsvaret och som endast förskrivs och följs upp av läkare. Vi går inte igenom doseringar eller praktiska anvisningar i den här texten – det är alltid den behandlande läkaren som avgör vad som är lämpligt, om något alls, i varje enskilt fall. Hos en del personer återkommer håret utan någon behandling, medan andra har ett mer långvarigt eller återkommande förlopp. Resultatet går inte att garantera i förväg och varierar mellan individer.

Kan hårtransplantation vara aktuellt vid alopecia areata?

En hårtransplantation är ett kirurgiskt ingrepp som i första hand är utformat för stabilt håravfall, där donatorområdet i nacke och sidor inte längre påverkas av den bakomliggande processen – vilket typiskt är fallet vid androgent håravfall. Vid alopecia areata är sjukdomsförloppet autoimmunt och kan i vissa fall påverka även donatorområdet, vilket gör att en hårtransplantation inte alltid är en lämplig eller verkningsfull åtgärd. Om en hårtransplantation någonsin skulle vara aktuell vid denna typ av håravfall kräver det alltid en noggrann individuell bedömning av legitimerad läkare, där sjukdomens aktivitet och stabilitet vägs in tillsammans med patientens övriga hälsa. Precis som vid alla estetiska kirurgiska ingrepp gäller att behandlingen innebär risker, att resultatet varierar mellan individer och att den bygger på en individuell bedömning snarare än en egen uppfattning om vad som behövs. Den här typen av ingrepp får endast utföras på personer som har fyllt 18 år.

Vanliga frågor

Växer håret tillbaka vid alopecia areata?

Hos många växer håret tillbaka med tiden eftersom hårsäckarna oftast finns kvar, men förloppet är mycket individuellt och kan inte förutsägas i förväg. En läkare kan följa upp utvecklingen över tid och bedöma vilka alternativ som är relevanta i just ditt fall.

Är alopecia areata ärftligt eller smittsamt?

Alopecia areata är inte smittsamt. Det finns ett visst samband med ärftlighet och med andra autoimmuna tillstånd, men varför just en person drabbas går inte att fastställa utan en individuell utredning hos läkare.

Kan stress orsaka alopecia areata?

Stress beskrivs ibland som en möjlig utlösande faktor hos vissa, men anses inte vara den bakomliggande orsaken till den autoimmuna reaktionen. En läkare kan hjälpa till att reda ut vad som ligger bakom just dina besvär.

Skiljer sig alopecia areata från vanligt manligt eller kvinnligt håravfall?

Ja. Alopecia areata ger avgränsade, ofta plötsliga fläckar, medan vanligt androgent håravfall är en successiv förtunning som utvecklas gradvis. De två tillstånden ser olika ut och kräver olika typer av bedömning.

Kan en hårtransplantation hjälpa vid alopecia areata?

Inte generellt. Eftersom alopecia areata är en autoimmun sjukdom som i vissa fall kan påverka även donatorområdet passar en hårtransplantation sämre än vid stabilt, ärftligt håravfall. Frågan kräver alltid en individuell bedömning av läkare, aldrig en egen bedömning.

Fundera på ditt håravfall? Boka en kostnadsfri konsultation

Håravfall kan ha många olika bakomliggande orsaker, och rätt väg framåt börjar alltid med en korrekt bedömning. Hos Sherry Beauty i Stockholm erbjuder vi en kostnadsfri konsultation med läkare som är specialiserad inom håravfall och hårtransplantation. Under konsultationen görs en individuell bedömning av din hårbotten och dina behov, för att reda ut vilken typ av håravfall det rör sig om och vilka eventuella alternativ som kan vara relevanta i just ditt fall.